Chemnitz trägt den Expressionismus in seiner Geschichte. Der Stadtteil Rottluff, heute Teil von Chemnitz, ist der Geburtsort von Karl Schmidt-Rottluff – einem der Gründer der Künstlergruppe Die Brücke. Dieser Ursprung hat Chemnitz ein starkes Erbe gegeben, das die Stadt auch als Karl-Marx-Stadt nicht verdrängte. Als eine Europäische Kulturhauptstadt hat Chemnitz eine weitere Schicht gelegt und sich als Ort zeitgenössischer Kunst neu positioniert.
Die Prägung: Karl Schmidt-Rottluff und Die Brücke
Karl Schmidt-Rottluff wurde am 1. Dezember 1884 im damals eigenständigen Rottluff – heute ein Stadtteil von Chemnitz – geboren. 1905 gehörte er in Dresden zu den Gründern der Künstlergruppe Die Brücke, zusammen mit Ernst Ludwig Kirchner, Erich Heckel und Fritz Bleyl. Die Brücke gilt als eine der bedeutendsten Gruppen des deutschen Expressionismus und prägte mit Holzschnitten, Gemälden und Aquarellen eine Generation. Schmidt-Rottluff starb 1976 in West-Berlin. Die Kunstsammlungen Chemnitz besitzen eine der wichtigsten Sammlungen seiner Werke und des deutschen Expressionismus insgesamt.
Karl-Marx-Stadt: Galerie Oben und Clara Mosch
Auch in der Zeit der DDR entwickelte Chemnitz – damals Karl-Marx-Stadt – eine bemerkenswerte freie Kunstszene. Die Galerie Oben wurde in den 1970er Jahren zu einem der wichtigsten Ausstellungsorte der alternativen Kunstszene in der DDR: Sie zeigte Positionen, die vom offiziellen Kunstbetrieb nicht anerkannt wurden, und zog Kunstliebhaber aus dem ganzen Land an. Die Künstlergruppe Clara Mosch existierte von 1977 bis 1982 und betrieb eine eigene Kooperativgalerie; Karl-Marx-Stadt galt in dieser Zeit als einer der interessantesten Orte der freien Kunstszene in der DDR.
Arbeiten in Chemnitz: Freie Szene, Ateliers und PURPLE PATH
Die freie Kunstszene in Chemnitz hat sich in Atelierhäusern und Projekträumen entwickelt. In den Ateliergemeinschaften der Stadt präsentieren Bildende Künstlerinnen und Künstler ihre Arbeiten in regelmäßigen Atelier-Rundgängen, die Atelierhäuser für ein breites Publikum öffnen. Zu den lokal verankerten Positionen gehört Michael Morgner, dessen Werk in der Tradition der experimentellen Druckgrafik und des Informel steht und der die Chemnitzer Kunstszene über Jahrzehnte mitgeprägt hat.
Mit dem PURPLE PATH ist ein dauerhaftes Kunstprojekt entstanden: Ein Skulpturenweg durch Chemnitz und 38 Kommunen der Region vereint internationale Positionen – Leiko Ikemura, Michael Sailstorfer, Daniel Buren, Rebecca Horn, James Turrell – mit sächsischen und Chemnitzer Künstlerinnen und Künstlern wie Jana Gunstheimer, Olaf Holzapfel und Michael Morgner. Der PURPLE PATH ist als permanente Skulpturenlandschaft konzipiert.
Ausstellungen in Chemnitz: Kunstsammlungen, Galerien und Urban Art
Die Kunstsammlungen Chemnitz am Theaterplatz gehören zu den bedeutendsten kommunalen Kunstsammlungen Deutschlands. Der Schwerpunkt liegt auf dem deutschen Expressionismus, insbesondere auf Werken der Brücke-Gruppe; das Museum Gunzenhauser ergänzt dies mit einer außergewöhnlichen Sammlung von Max Beckmann bis Emil Nolde.
Das Festival ibug – Industriebrachentransformationen – hat Chemnitz als einen der bedeutendsten europäischen Orte für Urban Art etabliert. Internationale Künstlerinnen und Künstler transformieren leer stehende Industriehallen mit Wandmalereien und Installationen, die als temporäre oder dauerhafte Werke erhalten bleiben. HALLENKUNST dokumentiert Street Art und Wandmalerei aus vier Jahrzehnten und stellt sie in einen historischen Zusammenhang. Diese urbanen Formate haben das Bild von Chemnitz als Kunstort nachhaltig verändert.
Chemnitz heute
Chemnitz ist eine Kunststadt im Wandel. Auf dem Fundament seines expressionistischen Erbes hat sich eine vielfältige Gegenwartskunstszene entwickelt. Der PURPLE PATH als permanentes Werk in der Region, das Festival ibug und die Kunstsammlungen am Theaterplatz bilden zusammen eine Infrastruktur, die Chemnitz als Kunstort weit über das Erbe von Karl Schmidt-Rottluff hinaus positioniert.