Münster ist eine Kunststadt mit zwei Gesichtern: Das eine ist das Ereignis – die Skulptur Projekte, die alle zehn Jahre die Aufmerksamkeit der Kunstwelt auf sich ziehen. Das andere ist das tägliche Leben der Szene: die Kunstakademie, die Projekträume, die Off-Spaces, die Galerien, die den Kunstbetrieb zwischen den großen Ereignissen tragen.

Die Prägung: Skulptur Projekte seit 1977

Was 1977 als Experiment begann, ist heute eines der bedeutendsten Kunstereignisse weltweit: Die Skulptur Projekte Münster verwandeln die Stadt alle zehn Jahre in einen Ausstellungsort im öffentlichen Raum. Die erste Ausgabe entstand aus einer Kontroverse um ein Werk von George Rickey und wurde zur Bestandsaufnahme zeitgenössischer Skulptur. Claes Oldenburg installierte 1977 seine Giant Pool Balls am Aasee – drei überlebensgroße Billardkugeln, die zum Sinnbild der Ausstellung wurden. Seitdem hat jede Ausgabe Werke hinterlassen, die in den Stadtraum übergegangen sind. Die Skulptur Projekte stellen Grundsatzfragen zur Beziehung von Kunst, Raum und Öffentlichkeit und haben Münster als Ort zeitgenössischer Skulptur dauerhaft auf der Landkarte verankert.

Arbeiten in Münster: Kunstakademie, Atelierhäuser und freie Szene

Die Kunstakademie Münster – Hochschule für Bildende Künste – wurde 1987 als eigenständige staatliche Kunsthochschule Westfalens gegründet und befindet sich seit 2001 auf dem Leonardo-Campus in einem ehemaligen Kasernengebäude von 1898. Rund 350 internationale Studierende arbeiten in Klassen mit Schwerpunkten wie Malerei, Skulptur und Installationskunst, Film und Video, Performance, erweiterter Fotografie sowie Kunst im öffentlichen Raum. Der jährliche Rundgang am Ende des Wintersemesters zieht rund 15.000 Besucherinnen und Besucher an und gibt einen Überblick über den Nachwuchs der westfälischen Kunsthochschule.

Neben der Akademie trägt die freie Szene erheblich zum Kunstleben der Stadt bei. In den Atelierhäusern der Stadt arbeiten Absolventinnen und Absolventen, die in Münster geblieben sind; die Hochschule hat damit eine langfristige Wirkung auf die lokale Szene. Münster besitzt eine Reihe von Off-Spaces und Projekträumen, in denen Positionen gezeigt werden, die den institutionellen Rahmen bewusst meiden. Die freie Szene ist überschaubar, aber gut vernetzt.

Ausstellungen in Münster: Westfälischer Kunstverein, Kunsthalle und Galerien

Der Westfälische Kunstverein wurde 1831 gegründet und ist einer der ältesten Kunstvereine in Deutschland. Er zeigt drei bis fünf Ausstellungen pro Jahr mit zeitgenössischer Kunst, mit besonderem Fokus auf Künstlerinnen und Künstler aus dem Westfalen-Raum und dem deutschsprachigen Umfeld.

Die Kunsthalle Münster befindet sich seit 2004 im Speicher II im Münsteraner Hafen und widmet auf über 1.000 Quadratmetern zeitgenössische Positionen der Bildenden Kunst. Das Programm ist international orientiert und bezieht regelmäßig regionale Positionen ein. Das LWL-Museum für Kunst und Kultur mit seiner umfangreichen Sammlung von der Gotik bis zur Gegenwart ergänzt das institutionelle Angebot. Für die freie Szene ist die dst.galerie eine Adresse für Gegenwartskunst: Sie zeigt seit 2008 neue Projekte und Werkgruppen in Einzel- und Gruppenausstellungen, und im Galeriehaus H18 sind mehrere zeitgenössische Positionen unter einem Dach versammelt.

Münster heute

Münster ist keine Kunststadt, die von einem einzigen Ereignis lebt – auch wenn die Skulptur Projekte das Image der Stadt weltweit geprägt haben. Die Kunstakademie erzeugt eine kontinuierliche Szene aus Nachwuchs, Lehrenden und Alumni; der Westfälische Kunstverein und die Kunsthalle Münster sorgen für institutionellen Rahmen. Was Münster besonders macht, ist die Verbindung von städtischem Raum, Hochschultradition und dezentraler freier Szene – eine Kombination, die auch zwischen den dezennalen Großereignissen trägt.